■文/衡阳日报全媒体记者 张花 制图/曾卉
编者按
衡阳，这座承载着5000年华夏文明史、2300年城市史的古城，如同璀璨的明珠，以其深厚的文化底蕴和独特的历史风貌，吸引着世人的目光。从上古神话传说中的三皇五帝，到改变世界文明进程的发明家蔡伦、深邃睿智的思想家王船山、足迹遍布天下的旅行家徐霞客，再到杜甫、辛弃疾等一代文人骚客，他们在这里留下了不朽的诗篇和传奇的故事。《画说衡阳》专栏旨在以画为笔、以文为墨，拨开历史的尘埃，重新勾勒那些曾经在衡阳这片天空下熠熠生辉的人物剪影，在画与文的交织中感受这座古城的千年风华。衡阳，不仅仅是湖南的一张历史文化名片，更是中华民族悠久历史和文化自信的重要见证。
炎帝，人称中国农业之神，我国当之无愧的第一代“药神”。他创造出耒耜，提高了耕作效率；他尝遍百草，分辨出毒药和草药……衡阳流传着诸多与他有关的传说。
炎帝是谁？
《史记·五帝本纪》记载：黄帝与炎帝战于阪泉之野。黄帝战胜了炎帝，炎帝归顺了黄帝，从而结成了炎黄部落联盟。之后，炎帝率族人横跨八百里洞庭，越过衡山，来到湘南，在衡阳周边定居。
作为中华民族的人文始祖，炎帝神农氏将人们从狩猎时代带入农耕时代，对整个华夏文明的发展具有突出贡献。
创耒耜
衡阳是“神农创耒”之地，耒水、耒阳因此而得名。
相传炎帝登上衡山之巅极目远眺，发现在耒阳肥田、遥田的冲积平原上，有一段首尾欲接而未接的河流（这地方后来叫做“金线吊葫芦”），那儿一派祥和景象，炎帝奔赴而去。受当地一名中年汉子用木棒捕蟹的启发，炎帝利用湿木被火烤后可任意弯曲的原理，发明了耒耜。
神农创制的耒耜（sì），是最古老的农具，沿用至今。耒耜的出现大大提高了耕作效率，增加了农业收成，推动了人类社会的发展。
尝百草
炎帝发现了粮食“粟”，又造出了农具耒耜。在别的部落还在靠打猎和吃野果充饥时，炎帝部落已吃上了粮食。
然而，新的困扰来了，生病了怎么办？为找寻治病解毒良药，炎帝几乎试吃了所有植物。在尝百草的过程中，他走遍了湘南，发现了具有排毒祛病、养生保健作用的中药材，故先民封他为“药神”。
衡阳的炎帝遗迹
炎帝神农祠，位于衡南县十牛峰南侧的车江镇神农山顶，始建于唐贞观十三年（639年），于乾隆、咸丰年间两度修复，1993年重修。
相传炎帝南巡湖南，经十牛峰，适逢大雨，避之岩洞，误尝断肠草而崩，葬于现在的炎陵县境内，故有此祠。
神农寺，位于耒水之滨黄市镇的黄泥岗，由原来的灵佑庙搬迁改建而成。传说神农氏创耒时曾在此铸鼎尝百草，当地人感念神农恩德特立寺庙四季祭祀，香火鼎盛，游人不绝。