■何文胜
徒步之旅，并非一段简单的河畔漫步，或者市区中的city-walk，而是一场规模宏大的跨越湘江衡阳北段东西两岸、历经“四区”即景区、园区、厂区、新区的行走。
整个行程自新大桥东起，过河沿江向北推进，直至衡邵高速湘江大桥渡河，再度沿东岸向南折返，最终回归起点，全程有一个“全马”的长度，并有独特丰富的体验。
行程首段为文化景区，涵盖有湘南学联、石鼓书院与来雁塔等景观。新大桥东，湘南学联纪念馆巍然矗立，作为众多革命青年的出发地，如今也是一个革命历史的传习所，其红色文化底蕴深厚。在湖湘文化重镇——石鼓书院广场前，扩建修葺后的内容令人期待，但我还是即拍即走，匆匆一瞥未能尽兴，只待日后再访。沿江前行，港务局码头内侧的教堂尖顶隐约可见。随之，老衡阳地标来雁塔映入眼帘，现已修缮一新，融入了体量颇巨的文旅地产项目，成为市民休闲的新去处。而以前颇显孤独的江雁大厦逐渐与新兴楼盘交相辉映，展现着城市发展的新风貌。
随后进入松木工业园区。我是首次从江岸方向进入这片地带。此段路程人车稀少，偶有大卡车轰隆而过，草木之上都蒙着一层微尘。沿途码头不少，大船并肩排列，气势磅礴。河边钓鱼人默然向水，宛如现代隐逸者。舟艇逆流而上，发动机轰鸣，激起层层水波，打破静谧时空。枯黄的芦苇与蒿草软绵绵地踩在脚下，对岸珠晖塔巍峨耸立。树木被水和时间冲洗、磨砺，躺倒在任意一片河滩。这里几乎全程可以走河滩路，因为景物的变换，也更亲近自然，时而穿越茂密草丛，时而跨越清浅的水域，而成为最佳的徒步选择。我在江霞码头处上岸，遇当地妇女指引前行之路，说可达衡阳县樟木，但是，那不是我此行的计划。在难得的一家小卖部买了一瓶百事可乐，这也是我此次徒步的全部补给。
接下来，要由西向东跨越。衡邵高速跨湘江大桥应该是市区最北可供行人通行的桥梁了吧？而这一点，导航是不说的。旋梯杂草丛生，似乎鲜有人迹。顺桥上高出水面数十米的栏杆前行，与下游高铁跨湘江大桥遥相呼应，构成城市北部交通网线的壮丽画卷。在即将到达东岸之际，遇见此行最震撼的风景：江岸曲折蜿蜒，江水一碧万顷，草木金黄，时空静寂。此等美景，若非艰苦跋涉，抵达城市边缘的人迹罕至之地，实难领略。
经过一段枯叶铺满的小路，就来到一片败落的厂区——曾盛极一时的湖南省衡阳自行车厂“遗址”，残垣断壁在夕阳映照下更显凄清。日光穿越虬曲的树木，散发着柔和而微凉的能量。无人的球场与耷拉篮筐的篮球架，以及很多并不残破尚可使用的公共建筑，都在静默中等待着最后的命运。上个世纪的厂区家属楼，院墙外依然竹树茂密，但是已了无人气。或许，当年它也有打造百年企业的梦想，但却是黄粱一梦，它在落日余晖中冷却的辉煌，不禁令人怆然。无端地想起那在暖阳中的出发，总是让人兴奋莫名，而至此黄昏日落时分，就有了些许惶恐，就会不由自主地想起火，想起家。
通往回程的乡道引领着脚步进入滨江新区，巨大浑圆的落日已坠入城市边际线上的楼群之中。在衡阳市皮划艇赛艇基地的水面上，传来女教练的高声呼喊，成为此行最具人气的地方，那里必然有一群青年在挑战极限，在追逐梦想。在这里的公路与河滩之间，有非常完备的徒步道、骑行道，但利用率不高，我唯与一跑者擦肩而过。对岸华灯璀璨，回望来时的大桥，已模糊于暮色之中。在湘江与耒水交汇处，跨耒水大桥虽建成已久，却未正式开放，因为南段尚未连通。合江套过江隧道口亦在暮色中若隐若现，东山安置楼群的灯光星星点点，散步的人群三三两两，沿河被管控征收的地带已近十年了吧，许多地方重又被人们辟作了菜地，我曾经工作过的单位也已人去楼空，独留一团硕大的沉寂。此时接到问候电话，我报告即将到家。
数年前，我曾经沿江向南徒步至市区湘江段顶端的车江附近，只是返程的单边是乘公交完成的。论徒步，这次北上行走湘江流域两岸，算是圆了我多年的一个心愿，它更浩然空阔，内容更丰富，也是更适合长途徒步的线路——如果你是一个爱行走的人，是一个希望更深入理解衡阳的人，那就值得走一趟。