■廖和平
南岳何其荣幸！早在3000多年前的商代，就因为“三让天下”的泰伯，与其弟仲雍在这里避乱和采药而声名远播。
伟大的爱国诗人屈原在《楚辞·天问》中有：“吴获乞古，南岳是止；孰期去斯，得两男子。”大意是：吴国的历史绵长久远，原居在南岳衡山一带；谁想到离开南岳途中，得到了两位开国贤才？讲的就是当年泰伯、仲雍在南岳衡山扎根立足的事情。
据史志记载，商代末年，子姓的商王国逐渐兴起。名叫古公亶父的开国国君（即周太王），在岐山之阳的周原（今陕西岐山县境）建立了周国，其势力逐渐扩展。
古公亶父有三个儿子：长子泰伯、次子仲雍、少子季历。季历生儿子昌。古公亶父认为昌有较好的治国才能，想把国君之位先传给季历，再由季历传给昌。
泰伯是个敬重长辈的孝子，也是个乐于谦让的贤者，他决心为父分忧，主动禅让本属于自己的王位。他趁着父亲生病之时，借口到南岳衡山采药，与其弟仲雍一同离开了故国。
泰伯、仲雍于商王武乙（约公元前1147年—约公元前1113年）末年，也就是大约三千多年前的一天，从岐山出发，越秦岭，涉汉水，沿江南下，辗转来到他们梦寐以求的南岳衡山。
那么，问题来了，泰伯、仲雍为何奔向衡山？根据相关史料推测，大致有下面5种可能：
一是心愿之旅。南岳衡山象征江山社稷。南岳衡山首先是一座自然之山，然后是政治之山，再是文化之山，是国人心目中的圣山。当时，官方认定的“四岳”，只有南岳位于长江以南。一睹南岳的芳容，是每个人的心愿。衡山因此成为涵养精神内核的高地。
二是寻根之旅。“三皇五帝”们纷纷来此打卡，流传着神农尝百草、神农创耒、嫘祖缫丝、轩辕封禅、祝融播火、舜帝南巡、大禹治水等天下美谈。南岳还是嫘祖、颛顼、祝融的神灵驻守之地。他们仰慕远古圣贤的风采，这次到南岳，是为寻根和祭祀。
三是真正采药。南岳衡山是闻名遐迩的“中药材库”，盛产灵芝、黄精、银杏、接骨草等诸多名贵中药材。此前，到南岳采药的名人，除了人文始祖炎帝神农和黄帝外，还有岐伯。
四是南岳宜居。南岳衡山风光秀丽，气候温润宜人，较陕西岐山更适合居住和修身养性。
五是距离遥远。南岳衡山距离周国都城路程达1500多公里，可谓远离政治中心，远离是非之地。
那时，衡湘地区还是刀耕火种的“荆蛮”之地。泰伯、仲雍入乡随俗，自行“断发文身”，与荆蛮之人打成一片。泰伯用实际行动表明自己不与季历争夺天下。此为一让。
古公亶父去世后，泰伯与仲雍回去奔丧。季历和众臣要求泰伯接位，他坚决不从。他坚持让季历主持丧事、祭祀祖先并承继父位。料理完父亲丧事随即返回江南。此为二让。
之后，季历被暗害致死，泰伯又一次回去奔丧。季历的儿子姬昌和群臣再次要求他继承王位，他依然不从，坚决让位于姬昌。姬昌就是后来的周文王。此为三让。
在周文王、周武王两代君王不懈努力下，终于推翻殷商统治，开创了八百年周朝历史。
孔子曾在《论语》中称赞泰伯“三让天下”为人世之“至德”。
泰伯、仲雍的确在南岳衡山待了一段时间。司马迁在《史记·吴太伯世家第一》之中也记述了“泰伯奔荆蛮”的事情：
吴太（一作泰，下同）伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是泰伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。泰伯之奔荆蛮，自号句吴。荆蛮义之，从而归之千馀家，立为吴太伯。
东汉赵晔撰的《吴越春秋·吴太伯传》亦云：古公三子，长曰泰伯，次曰仲雍，雍一名吴仲，少曰季历。季历娶妻大任氏、生子昌，昌有圣瑞。
古公知昌圣，欲传国及昌，曰：“兴王业者，其在昌乎？”因更名曰季历。泰伯、仲雍望风知指，曰：“历者，适也。”知古公欲以国及昌。
古公病，二人托名采药于衡山，遂之荆蛮，断发文身，为夷狄之服，示不可用。古公卒，泰伯、仲雍归。赴丧毕，还荆蛮，国民君而事之，自号为勾吴。
宋陈田夫《南岳总胜集》和清李元度《南岳志》对这段史实均有记载。明人蒋璜在《至德祠记》中认为，南岳衡山应是泰伯、仲雍的始留之地，“其后乃入勾吴”。
明人钱肃润作《和邵宝题泰伯新祠》云：“衡山一去忽蛮乡，地势虽分脉自长。故邑但闻梅里号，荒郊谁识药苗香？”
清代诗人朱彝尊在《谒泰伯庙四十韵》中有“句曲诛茅始，衡山采药曾”。蒋士超《惠山谒泰伯庙二首》有“西瞻勾曲几重山，更托衡山采药还”都是讲的泰伯当年采药南岳衡山的事实。
尤值一提的是，泰伯、仲雍因景仰舜帝的万世功德，还特别去他的陵寝之地——宁远九嶷山祭拜。《湖南通志》云：“宁远县北，逍遥岩有泰伯祠，其右为仲雍祠，泰伯祠下有洗药池。”《宁远县志·第二十六篇·文化·古迹》记述得更为具体：
泰伯祠，在县城北2.5公里的逍遥岩村。泰伯一作太伯，周代吴国始祖，周太王长子。太王欲立幼子季历。泰伯与弟仲雍逊国逃于荆蛮，采药衡山，久寓邑境，改从当地风俗，断发文身。后人为纪念泰伯让贤之风，立祠祭祀。祠前有洗药池，又名“让泉”，可灌田1000余亩。祠何时建，无考。明万历二年（1574年)，知县蔡光申请春秋二祭。清邑人欧阳泽闿特以“让泉”名之，刻于石上。祠堂遗址犹存。
仲雍祠，又名孝友祠，在县城北2.5公里的逍遥岩村。与泰伯祠相望，祠前亦有巨泉，暗通“让泉”。遗址犹存。
宁远在衡山之南数百公里处。从另一个侧面证实，当年泰伯、仲雍“奔荆蛮”，在衡山作一段时间的停留，是事实！
至于泰伯、仲雍后来向东迁徙到了吴地（今江苏），其后裔建立了吴国，那是后话。