■廖和平
魏元忠（？—707），本名真宰，宋州宋城（今河南商丘市睢阳区）人，唐代著名的政治家，他历仕唐高宗、女皇武则天、唐中宗三朝，历经宦海沉浮，两次出任宰相，为官公正廉洁，并兼具一定的军事才能，为“贞观之治”向“开元盛世”的顺利过渡起了一定的积极作用，在唐代众多的宰相中是比较有作为的一位，有“一时名宰”“时称国良”“忠骨宰相”之誉。
南岳在中华五岳中是唯一主寿的圣山，历来就是国之寿岳，民之寿山，人间寿地。祝福语“寿比南山，福如东海”中的“南山”即是指南岳衡山；比喻寿命如同南山一样绵延不绝，福气像东海一样浩瀚无边。
“南山之寿”，出自《诗·小雅·天保》：“如南山之寿，不骞不崩。”孔颖达疏：“天定其基业长久，且又坚固，如南山之寿。”
汉代《星经》载：南岳衡山对应星座28宿之轸星，轸星主管人间苍生之寿命，故南岳又称“寿岳”。
《史记·天官书》载：衡山位居星宿中的轸星之旁，有一小星曰“长沙”，主寿命，明则主长寿。东汉著名科学家张衡在其《天象赋》中写有“长沙明而献寿”的词句，意思是：多么明亮的长沙星啊，总是在将寿算献给世人。
南朝·陈·张正见《御幸乐游苑侍宴》诗：“愿荐南山寿，明明奉万年”。
在大唐盛世，朝野更是形成这一共识。大唐宰相魏元忠在他的诗文中，分别用“南岳寿”“南山寿”表达自己对君主最忠诚的祝福。
一是《修书院学士奉敕宴梁王宅》：
大君敦宴赏，万乘下梁园。酒助闲平乐，人沾雨露恩。
荣光开帐殿，佳气满旌门。愿陪南岳寿，长奉北宸樽。
这首诗用华丽的辞藻和生动的描绘，为我们展现了一场宫廷宴会的盛况。酒醉饭饱之际，魏元忠没有忘记感恩皇上，表示要将南岳一样的长寿献给尊贵的君主，长久地侍奉皇帝，提议大家共同举杯祝颂，献上对北宸（皇宫）的无尽忠诚和敬意。
二是《银潢宫侍宴应制》：
别殿秋云上，离宫夏景移。寒风生玉树，凉气下瑶池。
堑花仍吐叶，岩木尚抽枝。愿奉南山寿，千秋长若斯。
首句“别殿秋云上，离宫夏景移”，描绘了宴会举行于离宫之上，秋天的云彩飘荡在宴会所在的别殿上方，离宫的夏日景色也随着宴会的举行而转移。
“寒风生玉树，凉气下瑶池”，通过描绘四周环境的变化，表达了宴会举行时季节的转换与气温的变化。
“堑花仍吐叶，岩木尚抽枝”，则进一步描绘了宴会举行地的花木仍然生机盎然，继续茂盛生长，给人以青翠欣欣的印象。
“愿奉南山寿，千秋长若斯”，表达了魏元忠对皇上长寿的祝福，希望他能够长寿健康，与南山的寿命一样长久。
唐玄宗李隆基，是个十足的“行动派”，更是把自己的生辰八字刻在特制的铜简上，于唐开元二十六年（738）派内侍张奉国，率领道士孙智凉等人，专程从京师赶至南岳水帘洞，举行隆重仪式，于紫盖仙洞投下“金龙玉简”，祈求长生不老、大唐国运长盛不衰。
深受唐玄宗宠信的著名宰相张说，在《先天应令》中有“唯愿圣主南山寿，何愁不赏万年春。”又在《幽州新岁作》中有“遥遥西向长安日，愿上南山寿一杯。”
唐玄宗赏识的一代“诗仙”李白，作《春日行》诗曰：“小臣拜献南山寿，陛下万古垂鸿名。”更是在《与诸公送陈郎将归衡阳》云：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。”“老人星”，寿星也。直言南岳即“寿岳”。