衡阳市珠晖区有一大批带“里”字号的地名，其中的“汝愚里”就是为了纪念南宋著名的宰相赵汝愚。
赵汝愚（1140—1196），出身于宋朝宗室，为宋太宗赵光义八世孙，其祖父是申国公赵不求，其父是修武郎，江西兵马都监赵善应，绝对是天潢贵胄，根正苗红。
赵汝愚虽名为“愚”，却是绝顶聪明，更是胸有大志，年轻时就说过一句名言：“丈夫得汗青一幅纸，始不负此生。”可见其心气之高。
赵汝愚为人孝悌，讲仁义，当时人都称之为古君子。他于宋孝宗乾道二年（1166）状元及第，授签书宁国事节度判官；召试职馆，除秘书省正字。是宋孝宗、宋光宗、宋宁宗三朝元老，在宋光宗传位于宁宗之时，他挺身而出，保证了皇位的顺利交接。与此同时，他也是两宋数百年历史上唯一的宗室宰相。
他曾写了一首《石桥》诗：
法身遍满三千界，影现天台水石间。
我欲直从心地见，来看磊磈听淙潺。
他把自己比为一座石桥，置身在山水间，为天下百姓谋福祉，他用一生的行动实现了自己的理想。就是这样一位杰出的政治家、三朝元老，却在晚年备受排挤，被罢免宰相职位并外放到偏远地方任职。最终，在庆元二年（1196）正月暴卒于衡州，享年56岁，不禁令人歔欷。
对赵汝愚的致命一击，是由他之前的政治伙伴韩侂胄集团策划。为谋夺赵汝愚的相位，庆元元年（1195），韩侂胄的手下京镗给韩侂胄出主意说：“彼宗姓，诬以谋危社稷，则一网无遗”（《宋史》）。京镗敏锐地意识到，如果拿赵汝愚的宗室身份大做文章，诬陷他意图篡位，那么赵汝愚便不会再有任何政治前途。
韩侂胄指使言官李沐上奏，诬陷赵汝愚意图效仿西周的周公，自行执政，架空皇上的权力；与此同时，还指责赵汝愚结党营私，凭借自身扶持皇上登基的从龙之功而妄自尊大。这些指责恰恰触动了宋宁宗最敏感的神经，也使得赵汝愚无从辩解。赵汝愚于是主动请辞，宋宁宗便顺水推舟地罢免了他的相位，将其贬谪到福州为官。
赵汝愚被罢相位后，韩侂胄依然穷追猛打，势要将其置之死地。他再次指示言官上书弹劾赵汝愚，罗织罪名。言官胡侂上奏道：“汝愚唱引伪徒，谋为不轨，乘龙授鼎，假梦为符”（《宋史》）。说赵汝愚呼朋引伴，试图谋逆，并且赵汝愚私下里曾对人说梦见自己驭龙升天，被天人授予铜鼎。尽管这些事情都是编造的，但当时的宋宁宗对此无法容忍。于是，赵汝愚从福州知事的位置上被贬谪为宁远军节度副使（宁远军在今广西容县）。从文职调为武职，又从相对繁华的福州被调到偏远的广西，对赵汝愚的身心又带来了一次巨大打击。
韩侂胄对赵汝愚的折磨还不止于此。1196年初，在赵汝愚赴任宁远军节度副使之时，途经湖南衡州，韩侂胄指示衡州郡守钱鹜（mou）对他百般刁难羞辱，使赵汝愚忧愤成疾，还不准辖下郎中为其看病，最终赵汝愚被病魔折磨得奄奄一息，客死衡州，棺厝在江东开福寺（现开福巷内）。一代贤臣，就此陨落，消息传开，“天下闻而冤之”。当时也被罢官在福建崇安病榻上的朱熹，闻知噩耗，抱病前往余干吊唁，并在东山书院完成了《楚辞集注》的编纂。在朱熹心中，赵汝愚是和屈原一样忠心耿耿、而又含冤而死的良相。
十年后的开禧三年（1207），奸党韩侂胄被诛杀。赵汝愚得以平反，朝廷恢复其官职，追赠太师和沂国公，谥号“忠定”。1235年，宋理宗又诏令其配享宁宗庙廷，追封“福王”，进封“周王”。朝廷图绘先朝功臣24人于宫中，以赵普为首，赵汝愚为殿。
“相逢岁晚两依依，故人冰清我如玉。”（出自赵汝愚《金溪寺梅花》）。衡阳人民十分痛恨奸党，敬重忠臣，于衡阳江东岸建汝愚祠。因他为官清廉，民间遂有汝愚升天，成为宣灵大王之说，故该祠又称为“宣灵庙”。还建有宣灵巷、宣灵码头，以志纪念。宣灵庙东侧居民区称宣灵村，西边为汝愚里。荆湖南路提点刑狱公事、衡州郡守王亚夫（今湖北襄阳人，1229—1231年在衡履职）“以表彰前哲为先务”，在城西建先贤堂，赵汝愚就名列其中。一度在衡阳为官的清代学士朱佩莲（浙江海盐人）曾作《望开福寺吊南宋赵忠定公》诗：
哀郢千秋鼓怒涛，又怜忠定放江皋。
升天无力投谗鼎，入地何心避笑刀。
少主原来忘顾命，大儒从此注离骚。
讲筵一撤兴钩党，忍见湘东庙貌高。
白龙天上负宗臣，荐引东朝志未伸。
鼠死湘东开福寺，也应党恶铸金人。
惜宣灵庙因年久失修，破败倒塌。中华人民共和国成立后，其旧址处建设成为衡阳市江东区东站小学，而“汝愚里”“宣灵村”之地名一直沿用至今。