吴承恩（约1504—约1582），字汝忠，号射阳居士、射阳山人。祖籍涟水（今江苏省涟水县），后徙居山阳（今江苏省淮安市）。明代著名文学家、官员。
吴承恩十多岁时就以文才出众而享有盛名。嘉靖八年（1529），就读于龙溪书院，成为“法筵人”，但多次名落孙山。他约于嘉靖二十一年（1542），参考《大唐西域记》《大唐慈恩寺三藏法师传》，完成中国第一部长篇神魔小说《西游记》的初稿。之后继续走科考之路，但仍仕途坎坷，直到嘉靖二十九年（1550），才补为岁贡生，后在国子监就读。隆庆二年（1568），应召赴湖北，任荆王朱翊钜府第纪善（负责掌管讲授之职，正八品）。
隆庆四年（1570），吴承恩从蕲州（今湖北省蕲春县）荆王府回乡，开始着力撰写《西游记》。万历元年（1573），全部完成《西游记》的撰写。吴承恩晚年放浪诗酒，约万历十年（1582），贫老以终。万历二十年（1592），也就是他去世10年后，《西游记》才得以出版。
在中国文学史上，《西游记》被列入中国古典四大名著，吴承恩与罗贯中、施耐庵、曹雪芹等人并列，被誉为中国古典小说巨匠。
吴承恩这位伟大的文学家用一首《读邺侯家传》诗，将千古南岳和一代名相李泌联系了起来：
地炉锦毯拥诸王，天子烧梨啖一双。
何以懒残煨半芋，衡山风雪读书窗。
这首诗是吴承恩阅读唐代名相李泌的《邺侯家传》后有感而作。李泌（邺侯）一生充满传奇色彩，历经玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，多次归隐又出山，在政坛和修道方面都有建树。吴承恩巧妙地选取了李泌人生中两个极具对比性的片段，表达了对人生际遇、功名富贵与精神追求的深刻思考。
“地炉锦毯拥诸王”，描绘了宫廷内温暖奢华、君臣亲近的场景。地炉生火取暖，锦毯铺地，李泌被皇帝和其他王公贵族簇拥着。这象征着李泌位极人臣、深受恩宠的地位。
“天子烧梨啖一双”，引用了一个关于唐肃宗与李泌的典故。《邺侯家传》记载，时为太子的唐肃宗曾亲自在炭火上烤梨给李泌吃。这里“啖一双”可能指两人分食烤梨，也可能泛指赐食。这个细节极富生活气息，生动体现了天子对李泌超乎寻常的亲近、信任和恩宠。
“何以懒残煨半芋”，吴承恩笔锋陡转，提出一个对比性的问题：为何又想起懒残和尚煨烤半个芋头给李泌的情景？
“懒残煨芋”是发生在南岳的一个历史典故：唐天宝年间，一代高僧明瓒禅师曾在南岳的衡岳寺做杂役，他的性情非常懒散，他吃别人剩下的，穿别人不要的，住别人厌弃的牛棚，总被人瞧不起，故得绰号“懒残”（“性懒而食残”）。传说当时李泌在寺旁的“端居室”读书，听懒残在月华如水的半夜诵经的声音响彻山林，深觉此僧不凡，便去拜见。懒残见了又骂又唾，李泌却愈加恭敬。懒残却将吃剩的半块煨芋递给李泌，李泌连忙接过来就吃掉了。懒残说：“你谨慎少言，去做十年宰相吧。”
不久后，唐代宗即位，召李泌出山。李泌认为肃宗和代宗均非明君，便坚辞不任，继续在南岳隐居。他与高僧懒残为友，拜高道张太虚为师；藏书万卷，吟诗山林，题“极高明”于般若寺（福严寺）后，以铭心迹，著《养和篇》《明心论》而传世，游走于儒释道之间。直到德宗当政，李泌再次被召至长安，就任翰林学士，最后任宰相，封为“邺侯”，被传为千古名山佳话。后来以“懒残煨芋”，作为深切诫勉、慧眼识珠的典故。
“衡山风雪读书窗”：描绘了李泌在衡山隐居时的场景，窗外是凛冽的风雪，窗内是苦读修行的身影。这个画面充满了孤寂、清苦，但也透露出一种超脱世俗、潜心向道的坚韧和宁静，展现了李泌作为隐士、修道者、读书人的另一面人生。
吴承恩选取李泌人生中“地炉锦毯”“天子烧梨”与“懒残煨芋”“风雪寒窗”几个片段对比，揭示了他对李泌的独特理解：李泌的伟大不仅在于其政治功业和帝王恩宠，更在于他能在入世（位极人臣）与出世（山野修道）之间自由穿梭，特别是其甘于清苦、潜心修道的经历，奠定了他后来成就的根基。
这首诗发人深思：极致的富贵荣宠固然显赫，但清寒中的精神坚守和潜心向道，更能体现人格的崇高和境界的超脱。这也寄托了吴承恩本人淡泊名利、坚守精神家园的思想情感。