■资料来源/《古巷新韵——衡州历史文化街巷探幽》·中国人民政治协商会议衡阳市委员会编 整理/衡阳日报全媒体记者 李少华 实习生 李羿桦
在衡阳的众多街巷中，马嘶巷以其独特的历史背景吸引人们的目光。或许每日踏足在这里的市民，都未曾留意这个地名。这条巷子的名字背后，蕴藏着一段深厚的历史故事。
相传，在清朝初年“三藩之乱”时，吴三桂起兵反清，挥师入湘，盘踞衡阳，在此地设立马场，饲养战马，以备战时之需。当时，这里终日骏马咆哮，嘶鸣不止。于是人们将这条小巷命名为马嘶巷，为这条小巷增添了一抹厚重的历史色彩。
马嘶声里藏金戈
马嘶巷传说是吴三桂养军马的地方……据说，马的嘶鸣一般有三种情况：一是呼唤伴侣，二是求食，三是警惕危险（含“喷鼻”），因为马很容易受惊。那么，马嘶巷里的马嘶鸣，是群居饲养，前二条都不符合，只有第三条：警惕。
这就要说到，它们不是普通的战马：吴三桂来自辽东，家族祖辈都是马贩，骑术了得。崇祯元年，十多万蒙古部落归顺明朝，安置在辽东锦州，吴三桂舅舅是明末名将祖大寿，他从中招募了蒙古将兵，组成我国第一批“火器骑兵”（骑炮队），即名震天下的“关宁铁骑”，名列中国十大骑兵。在古代，军队作战的机动能力非骑兵莫属。
2014年版《衡阳老地名故事》一书考据，我国是世界上较早拥有骑兵的国家之一。史载吴三桂军队强大的战斗力就来自骑兵，吴部有战马八万匹。可见，当时养战马的地方有多大，但吴三桂具体到什么时候在这养战马，都无从知晓。如此骁勇的吴三桂骑兵，但因为“师出无名”，还是战败。战马嘶鸣渐行渐远，历史为衡阳的一条小巷留下了一段永不消逝的回音。
兴亡过耳皆云烟
来到马嘶巷，按图索骥的是清同治十一年的一张地图。这张地图上，马嘶巷由南门正街（现在的中山南路）有一个出入口，在阅江门正街（现在的解放路的雏形）有一个出入口。南门正街那个出入口一直走到底，与五福巷交叉，形成一个丁字路口。
而其中途，有条分叉路通往阅江门正街那个出入口。而按照现在的路牌，马嘶巷只有中山南路一个出入口，其走到顶端就与五福巷交叉。南华大学教授马汉钦的《吴三桂衡阳建都轶闻》一文中，记述了吴三桂在衡阳的踪迹。吴三桂在衡州称帝，虽然只花了短短一个月时间准备，但它对衡阳的城市布局、街巷地名都有着潜在的影响。
志载康熙年间的衡州府署在城东北隅。吴三桂当年的皇宫位于中山北路一带，此地历为衡州府治。现在看到的中山北路这么直，原因就是吴三桂在此建造大气雄伟的皇宫，路被拉直了。此外，《衡州府志》还记载吴三桂为了避讳自己的名号，改衡阳城的钟鼓楼为“五凤楼”，回雁门为“正阳门”，大街名为“棋盘街”等，都是沿袭京都的形制。而马嘶巷，不见于府志，却更多的是见于民间传说。
像马嘶巷一样，人们口耳相传的与吴三桂有关的老地名还有天后街、吉祥巷、马趾巷、淘沙巷、太子码头等。1986年版《衡阳地名志》上记载说，天后街建有天后宫，吉祥巷紧靠天后宫，吴三桂希望天后为其带来吉祥，故取此名。
吴三桂准备于城南回雁峰北馒头山上，举行登基仪式。吴三桂的一个儿子认为山峰过于矮小，预兆大周根基太浅，前途不佳。吴三桂认为其出言不吉，影响国运。于是不由分说，将其立斩于回雁峰下。所以这又成为太子码头的传说。
民间传说与志书能呼应，但难以考据，不过这些老地名，现在还存在我们的生活中，活在热气腾腾的市井生活中。
市井烟火话沧桑
曾经的这里战马嘶鸣，见证了吴三桂的大起大落。如今的这里，在城市飞速发展的缝隙中，仍然为传统手工艺者，保留着一个生存空间。刻章、修表、制钥匙……这些“绝活儿”，不仅满足了人们日常所需，更是手艺人一代代传承的见证。
巷头巷尾的每一处，都体现着居民向上向善的精神内核。邻里和谐、相亲相爱，有爱又有温度。舒适的午后，遇到熟悉的街坊邻里，坐在竹板凳上话起家常。浸染历史痕迹的小巷，镌刻着岁月风雨的门楼窗台，徐徐微风吹过，似乎带走了生活的烦躁，只留下平淡温馨。如今，马嘶巷不仅是展现城区形象的古街，也是衡阳的手工艺一条街。
沿着小巷一直往前，郁郁葱葱的树木与干净整洁的街道相互映衬，秩序井然的车流与文明出行的居民有序有礼，设施齐全环境优美的小区让居民生活便利又舒心……当然，最引人注目的是小巷的“邻里文化墙”，文化墙设计精巧、造型别致，图文并茂地展现了小巷居民向上向善的精神内核，形成了文明和谐、互帮互助、敬老爱老的良好氛围。
作为衡阳文化品牌，始创于乾隆年间的“詹有乾墨局”在马嘶巷9号设立制墨工场，并在对面街开设笔墨店铺。这家是延续两百年的老字号，在书画文人界享有盛誉，曾国藩家书中曾提及该墨局。据市工商联史稿记载，其总部设于马嘶巷，产品畅销长沙、邵阳、桂林、南宁及东南诸省。
清同治九年（1870年），朱寿琪兄弟在马嘶巷创办湖南首家大型丝线店“朱家瑞丝线店 ”，并拓展桐油、木材贸易。至光绪末年，已拥有千亩良田、百余栋房产，成为衡州首富。朱寿琪捐得九品官衔，担任江南会馆会董。清末民初，马嘶巷因朱家而成为达官显宦聚集地。辛亥革命期间，朱家承担邮电中转职能。1918年吴佩孚驻衡时曾亲临朱府。生于1911年的朱大何在家道中落后潜心书法，担任衡阳市首届书法协会会长，其墨宝见于岳屏、石鼓等名胜。
马嘶巷在近代曾是衡阳重要的“盐仓”所在地，汇聚各地盐货；同时作为“铜器业”集中地，见证着衡阳手工业的发展历程。如今的马嘶巷和任何一条衡阳的巷弄都并无二致，被几百年时光盖住的“马嘶巷”只剩下这三个字和巷弄里生活的朴实居民。
旧巷新风续华章
近年春节期间，马嘶巷是衡阳最具人气的一条老街。
当地的年轻人从学校返家或在外工作回家，都喜欢到这条巷子里来寻找李字号臭豆腐。尤其是正月初一，吃臭豆腐的队伍排到了巷子口。年轻人来到位于中山南路上，市府路斜对面的这条老街。一碟豆腐，几块萝卜辣椒，找寻记忆中的童年。
马嘶巷就这样从来没有老去过，巷弄里的少年奔跑，街道上的店铺年年刷新，有些老店开了很久，有的人走了又回来。日色很轻，把一天拉得淡长，但每一个日子都走得扎实深重，谁也没有错过任何时间的馈赠，每一个足迹里都兜满了沉甸甸的少年记忆。代代传承的，就是这些不散的少年意气。
也有人说马嘶巷的得名，是由于从湘江坐船经水道而来的商客及陆路来的商客，有骑马的，马拉货的，一般是投住在这个小巷，一天到晚马叫个不停，久而久之，后来被命名为马嘶巷，一直沿用到现在。
马嘶巷，就这样静静在城市中，在流逝的岁月里愈发醇香。这条百年老巷，用自己的时光痕迹，为人们讲述它的变化与故事，你只需静静地听，慢慢地走……