■文/图 衡阳日报全媒体记者 唐 翔 通讯员 王 峥 丁赛凤
去故宫打卡盖一枚纪念章，到南浔古镇留一方印信，游走国内各大网红景区，不少游客习惯盖上特色印章，把旅途美好收纳进手账本。很少有人知道，这些风靡年轻人社交圈的文旅纪念印章，绝大多数产自衡东。
一枚小小印章，一头连着全国的诗与远方，一头牵起衡东百年刻印手艺。衡东素有“中国印章之乡”的美誉，印章产业已有百余年发展历史。清代嘉庆年间，状元彭浚将家乡牛角、木质印章带入京城，衡东印章自此声名远播。
上世纪六七十年代，全县十余个乡镇兴办印章企业，上万群众投身印章行业，衡东的第一个万元户就诞生于刻印行当。改革开放浪潮下，大批衡东印章匠人奔赴全国各地开拓市场，衡东籍从业者撑起全国80%以上的印章产业版图。
“我们家族五代人都吃刻印这碗饭，刻刀声伴随我的成长。”面对记者，王根生娓娓道来。作为外出创业大军中的一员，1987年，初中毕业的王根生开始拜师学艺；1993年，19岁的他北上打拼，辗转山西、北京开拓印章生产贸易，在北京创办衡印印章材料厂，2008年在长沙开办原子印章厂。在外打拼数十年，企业规模不断壮大，可看到家乡印章产业日渐式微，他始终心绪难平。“手艺是衡东给予我的，积累了资源，就想回来为家乡做点事，不能让祖辈流传的手艺断在我们手里。”王根生感慨。
2015年，王根生响应“湘商回归”号召，把企业从长沙迁回衡东洣水镇金娥村，成立恒印美印章材料有限公司，在800平方米的厂房开启返乡创业之路。回乡办厂只是起点，复兴整个产业才是目标。作为省政协委员，他提交了建设印章产业园的提案。他还多次奔赴广州、上海等地，以乡情为纽带以商招商，成功引进5家大型印章企业。2021年10月，衡东印章协会正式成立，王根生当选首任会长。
在县委、县政府大力支持下，2022年8月，衡东印章文化产业园破土动工。历经700多个日夜建设，国内首家印章文化专业产业园一期顺利建成，标准厂房、电商楼、印章大厦、文化广场、博览馆、产业研究院陆续投用。项目获评湖南省湘商回归标志性项目，成为第三届湖南旅发大会观摩点。两届国际印章展览会均落地衡东，打破行业展会常设省会城市的惯例，千余名国内外从业者齐聚衡东，亦擦亮了“印章之乡”金字招牌。
驻足园区，印源、印韵、印趣、印技四大功能区错落分布，集原材料生产、文化研究、非遗体验、电商物流于一体。值得一提的是，靠着真情感召，不少在外衡东企业家选择回乡落户。曾在广东发展的王合明，起初舍不得当地成熟的模具维修配套，经过反复沟通，被守护祖传产业的情怀打动，入园开设模具维修车间。“以前模具坏了，只能快递来回寄到广东维修，费时又费钱。”园区工作人员向记者介绍，如今这一产业链关键短板已经就地补齐。目前，园区一期企业全部投产，带动近400人就地就业。
在采访现场，王根生向记者介绍起产业转型的探索：文创赛道活力迸发，各大景区打卡印章、高校毕业纪念印章订单纷至沓来；抢抓直播电商风口，线上销售额占总销售额六成以上。与此同时，产业加快数字化转型，园区研发的实体印章数字化身份技术系公安部重点研究计划成果，区别于普通电子印章，实体印章搭载溯源模块，手机扫码即可核验真伪，用章时间、地点全程留痕，既守护企业用章安全，也助力基层政务线上流转审批。眼下，衡东印章正全力冲刺省级非物质文化遗产。
产业回归，是乡情、政策与时代机遇的双向奔赴。谈及未来发展，王根生目光坚定，道出心中规划：持续招引上下游企业，打造印章特色文化街区，做强数字印章，布局文创与新媒体直播，补齐国际物流短板，推动衡东印章走向世界。