■廖和平
桓玄（369—404），字敬道，谯国龙亢县（今安徽省怀远县龙亢镇）人，桓楚开国皇帝。父亲桓温是东晋时期权臣大司马、军事家和书法家。
大亨元年（403），桓玄迁大将军。让朝廷命自己为相国，更划南郡、南平郡、天门郡、零陵郡、营阳郡、桂阳郡、衡阳郡、义阳郡和建平郡，共十郡，封自己为楚王，加九锡，并能置楚国国内官属。同年十二月三日正式登位为帝，并改元“永始”。但好景不长。
南岳衡山在魏晋南北朝时期，吸引了大量文人墨客到此游览，灵秀瑰丽的和平环境极大地激发了他们的创作灵感，并留下众多的篇章，如千古名篇庾阐的《游衡山诗》、谢灵运的《衡山诗》等。
踌躇满志的桓玄也不例外，他涉湘千里，理楫而游，沿途风景美不胜收。于农历仲春三月抵达南岳衡山，登高望远，一下就被这南国仙境所折服了。他欣然作《南游衡山诗序》谓：“盖欣然奔悦，求路忘疲者，触事而至也”，道出了当时世人对于南岳衡山的向往之情。
岁次降娄，夹钟之初，理楫将游于衡岭。
涉湘千里，林阜相属；清川穷澄映之流，涯涘无纤埃之秽。
修途逾迈，未见其极；穷日所经，莫非奇趣。
姑洗之旬，始暨于衡岳，于是假足轻舆，宵言载驰。轩途三百，出径彻通。
或垂柯跨谷，挟巘交荫；或曲溪如塞，已绝复开；
或步乘长岭，邈眺遥旷；或憩舆素石，映濯水湄。
盖欣然奔悦，求路忘疲者，触事而至也。
仰瞻翠壁，邈尔天际；身凌太清，独交霞景。
周览既毕，顿策岩阿。管弦并奏，清征再响。
思古永逝，神气未言。
这表明当时的主流社会对南岳衡山的高度认可。完全没有受公元前106年汉武帝“以副代正”，弃江南衡山，而封安徽霍山（天柱山）为南岳的不良影响。
桓玄对衡阳的另一重大事件是实施“改简为纸”。桓玄在位时，曾颁布“改简为纸”的命令。自衡阳人蔡伦改进造纸术以来，纸张虽然不断推广使用，但国家政令仍采用简牍。桓玄下诏：“古无纸，故用简，非主于敬也。今诸用简者，皆以黄纸代之。”从此以后，纸张才完全代替简牍，成为朝廷公文的书写载体。