■廖和平
孙思邈（约541—682），唐京兆华原（今陕西耀县）人，生于西魏大统七年，卒于唐代永淳元年，是中国历史上著名的寿星（编者注：他的卒年记载是确切的，但他的生年有争议）。
相传孙思邈为楚大夫屈原的后人，唐代著名医药学家、道士，是中医医德规范的制定人，宋徽宗曾封其为“妙应真人”，被中医学界尊为“一代药王”。他在《备急千金要方》中有至理名言：“上医医国，中医医人，下医医病。”
为全面了解中草药的特性，他多次往返四川峨眉山、陕西终南山、太白山等地采药，又数度下到江州、庐山和南岳衡山，大半个中国都留有他游历的踪迹。他广泛搜集民间验方、偏方和秘方，总结临床经验及前代医学理论，著有《千金要方》《千金翼方》，并于唐高宗显庆四年（659年），完成了世界上第一部国家药典《唐新本草》，为后世留下了宝贵的财富。
唐贞观年间，孙思邈就慕名从江州到南岳衡山。南岳衡山不但流泉飞瀑，峰峦苍翠，素有“五岳独秀”之称，是历代帝王祭祀之地。这里还是闻名遐迩的“中药材库”，盛产黄精、银杏、金银杉、杜仲、厚朴、枳壳、漆姑草、鸡血藤等珍贵药材，为他研究、考察医药提供了丰富的资源。
历史上，的确有不少有名望的人到衡山采过药。如《吴越春秋·吴太伯传》记载太伯等人“托名采药于衡山，遂之荆蛮。”又如，东晋山水诗人谢灵运曾在《岩下赞》一诗中写道：“衡山采药人，路迷粮亦绝。过息岩下坐，正见相对说。一老四五少，仙隐不可别？其书非世教，其人必贤哲。”南宋道士陈田夫在《南岳总胜集》中记载：“驎之（刘子骥）少尚质素，虚退寡欲，不修议操，人莫之知，好游山水，尝采药至衡山，深入忘返。”唐代“茶疗鼻祖”陈藏器也曾在南岳采药、种药。
孙思邈在他所著的《千金要方》中云：“常以三月入衡山之阴。取不见日月松脂炼而饵。即不召而自来。服之百日，耐寒暑。二百日，五脏补益。服之五年，即见西王母。”
相传，孙思邈在衡山为了采集松脂，于立夏那一日，从山岭向东跋涉“四百八十里，又南行入谷五十里”，到“有大石四十余丈之处，见南面有大松三十余株”，终于采到了“不见日月之松脂”。又将其带回炼制成“衡山松脂膏”，服之使人可以“耐寒暑，五脏补益”。这些记载足以证明孙思邈当年采药时用心的专注和经历的艰难。
“人人尽唤孙思邈，只恐身轻白日飞。”（出自潘阆的《赠林处士逋》）今天，孙思邈信仰较为普遍，衡岳大地就有很多宫观、寺庙设“药王殿”供奉他，朝拜他。